Formentera era una especie de paraíso para crecer. Nací a finales de los 70. Mis padres se mudaron allí a finales de la década de 1960, en los primeros tiempos, como parte de un grupo de personas extranjeras, un poco hippies, pero alternativas, que buscaban un estilo de vida diferente al que se ofrecía en las grandes ciudades europeas. Todavía viven en la isla hoy en día. En cuanto a mi infancia, fue fantástica. No se me ocurre ningún inconveniente. Era un estilo de vida muy libre y al aire libre... Era una época diferente en aquel entonces. Era un poco más ingenua y más o menos encantadora. Mi padre es arquitecto y mi madre trabajaba en el mundo de la moda, así que siempre tuvieron una idea más estructurada de la familia, de la educación y de las cosas que querían que mi hermana y yo lográramos, lo que implicaba mudarnos de la isla para perseguir nuestros sueños. Mi hermana y yo fuimos a los mismos colegios en el Reino Unido cuando éramos mayores, y desde entonces fuimos a la universidad e hicimos todo eso, pero creo que España siempre fue mi hogar, por eso regresé.

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Llevamos aquí unos 12 años: yo, mi esposa y nuestros hijos. Anteriormente estuvimos en Londres y, por las mismas razones por las que mucha gente se mudó a Mallorca, tuvimos hijos y decidimos que, principalmente, el estilo de vida urbano no era para nosotros como padres. Queremos criar a nuestros hijos sin todo el estrés que las ciudades suponen para los niños pequeños y porque yo me crié en las Baleares. Formentera nunca fue realmente una opción porque simplemente no es factible en términos de logística. Al principio tenía que volar de ida y vuelta al Reino Unido casi todas las semanas. Ya no lo hago, gracias a Dios, pero lo hice durante un tiempo, así que simplemente no era viable.

Siempre me fascinó hasta cierto punto lo que hacía cuando era más joven, aunque no habría sabido cómo expresarlo. Creo que nunca le dije realmente a mi padre que quería hacer lo que él hace, pero de niño me gustaba ir a sus obras y siempre me fascinó hacer cosas como maquetas de aviones, siguiendo las instrucciones y todos los detalles relacionados con ese proceso. Siempre que hablaba de ser arquitecto, la gente asumía que debía estar emparentado con Frank Lloyd Wright. Obviamente no lo somos, pero siempre se bromeó diciendo que si te llamas Wright, tienes que ser arquitecto. Pero creo que definitivamente es una de mis influencias. Supongo que por la asociación de nombres descubrí que me atraía su trabajo y, en particular, algunas de las casas que ha hecho en Norteamérica, que siguen siendo innovadoras hoy en día y que siempre fueron una especie de fuerte influencia para mí. Otra influencia importante fue Philippe Starck, para quien trabajé durante mis primeros estudios. Más que su arquitectura, era su forma de trabajar. Su metodología y el funcionamiento de su estudio, y la forma en que aparecía y hacía bocetos a mano, y luego tuvo otro equipo de personas que tenían un enorme talento para dibujar y bosquejar ideas, y todo era más analógico que digital en aquel entonces. Cuando diseñaba un barco para un multimillonario japonés, estaba trabajando en todo, desde una silla hasta un coche. Por eso, la variedad de proyectos que se estaban discutiendo era muy interesante.

Sí. Fue mi primer trabajo de verdad después de graduarme y fue genial. En cierto modo, sigo considerándolo un poco como un posgrado, por la intensidad y por la forma en que nos trataron como personal subalterno, es decir, como un estudiante, con muchas horas de trabajo y muchas tareas diferentes. Pero obviamente con un grupo de personas con mucho talento, y creo que sigue siendo uno de los mejores lugares para trabajar si quieres trabajar en el mundo de los arquitectos superestrellas, como él ya era hace 25 o 30 años. Uno de los primeros proyectos en los que trabajé fue el concurso para las Torres Gemelas y luego también un concurso masivo para la Feria de Milán, y fue fascinante.

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Trabajas a menudo en concursos cuando formas parte de una gran firma de arquitectura, así que tuve la experiencia de trabajar en dos o tres de ellos como parte de mi trabajo, y luego Lorenzo y yo nos hicimos amigos y, ni siquiera puedo recordar cómo, pero nos enteramos de otro concurso, que era el de la Marina de Dubái, y decidimos hacer una presentación juntos en nuestro tiempo libre y resultó que ganamos, lo cual fue un poco inesperado, pero recibimos un pequeño premio económico.. No fue mucho, pero fue suficiente para darnos un poco de confianza y decidir intentarlo solos. Así que nos pusimos en marcha Dos Arquitectos a raíz de eso y poco después los dos dejamos Foster + Partners. Éramos jóvenes, teníamos veintitantos años, así que normalmente éramos demasiado jóvenes para empezar tu propio estudio... pero nos arriesgamos.

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Empezamos a trabajar en África Occidental gracias a uno de nuestros clientes de Londres que era de allí. Hemos trabajado en varios otros lugares, incluidos Dubái y Etiopía, pero aquí es donde probablemente hayamos tenido más éxito en términos de proyectos en el extranjero. Ahora hemos creado una buena red de clientes, principalmente en Costa de Marfil y Senegal. Nos asociamos con firmas locales que se encargan de la supervisión y la ingeniería. Es una parte fascinante del mundo para trabajar y también para viajar. Voy cada dos meses y siempre vuelvo llena de alegría e inspiración para otros trabajos que hago aquí. Es un lugar donde también podemos probar cosas diferentes, porque están más abiertos a nuevas ideas y hay menos restricciones que en Europa.

Así que ahora tenemos tres sucursales de la firma. Está la oficina de Londres, que sigue ahí, pero es más como un centro de gestión. Además, tenemos una pequeña oficina italiana en Roma, donde reside Lorenzo, y una pequeña oficina en Mallorca. Me centro principalmente en proyectos de Mallorca y África.

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Para nosotros, Mallorca son principalmente proyectos residenciales privados, cada uno muy diferente y de clientes de todas partes. Algunos proyectos se encuentran en zonas urbanas, donde podemos hacer diseños arquitectónicos más contemporáneos, pero la mayoría se llevan a cabo en zonas más rurales de la isla, donde las leyes de planificación son muy restringidas en cuanto a lo que se puede hacer y se trata de respetar la tradición y la arquitectura de Mallorca, lo que también es muy interesante. Es algo de lo que me quejo a menudo porque restringe muchas cosas y ralentiza todo el proceso, pero en última instancia creo que es el enfoque correcto en términos de proteger el tipo de patrimonio arquitectónico de la isla.

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Evidentemente, hay un gran problema. Lo sigo en las noticias, pero también me enteré a través del Registro de Arquitectura de España, del que soy miembro en Mallorca. Recientemente publicaron algunos datos sobre la cantidad de proyectos que tienen licencia y, básicamente, la mayoría de los proyectos que se han construido son viviendas unifamiliares. Y suelen situarse en la categoría de viviendas de lujo o de lujo alto, en comparación con la mayor parte de España, donde se puede ver que hay una relación mucho mejor entre los edificios de apartamentos de varios pisos y las viviendas unifamiliares. Aquí está totalmente sesgado en comparación con cualquier otro lugar. Casi no se están construyendo apartamentos y esto es realmente un problema para las familias jóvenes que quieren trabajar y vivir aquí.

Realmente creo que es necesario que haya algún cambio estructural y eso solo puede provenir del gobierno, que designe áreas en Palma, etc. para un determinado tipo de edificio y dé incentivos para construir viviendas más asequibles que no sean especulativas ni estén dirigidas a compradores extranjeros. Si se deja en manos de promotores privados, hay poca motivación financiera para las viviendas sociales o de varios pisos, ya que se utilizan con fines comerciales. Además, el gobierno gana mucho dinero con las casas de lujo que se están construyendo o renovando debido a los impuestos y tasas. Básicamente, pueden pagar los salarios de dos técnicos con una sola licencia.

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Creo que es una de las cosas más divertidas que estamos haciendo, y no es en Mallorca, sino que estamos haciendo una casa para un futbolista africano muy famoso en el Ivory Coast. Estamos construyendo la casa de su familia en un sitio precioso. Lamentablemente, no puedo mostrarla ahora mismo porque aún estamos decidiendo los diseños finales.